开关场分布取决于磁记录晶粒的各向异性场和易磁化轴的取向分布，是描述磁记录介质的微观组织和宏观综合均匀性的重要参数。

对于水平记录模式，开关场分布通常易磁化轴磁滞回线的微分或者DCD曲线的微分得到，然而，由磁滞回线得到的是宏观上的开关场分布；当晶粒间不存在交换耦合作用时，通过磁滞回线得到的结果才是内禀的开关场分布。此外，对于磁记录来说人们更关注记录介质不可逆磁化的剩磁状态，因此SFD也应该由DCD和IRM曲线得到，而不是由磁滞回线得到。对于垂直磁记录模式，退磁场的存在使得开关场分布宽化，因此由DCD和IRM计算SFD时也需要进行退磁场修正。

开关场分布理想的情况是具有完美的矩形回线，所有的颗粒（晶粒）都在磁场为矫顽力Hc时通过一致转动实现翻转。在颗粒介质中这一情况是永远难以实现的。在连续薄膜介质中才可以得到比较理想的矩形回线，但是它也引起过渡区域加宽、造成噪声。开关场分布SFD可以这样获得，把磁滞回归线第2、3象限部分微分，微分曲线的半脉冲宽度

技术上常使用的SFD的另一个标志是

它与回归线

长期以来，