麦克斯韦提出：变化的磁场在其周围空间激发一种新的电场，称为感生电场或涡旋电场。处于电场的中的电荷会受到感生电场力的作用，感生电场力是产生电动势的非静电力，其感应电场的存在与是否存在闭合电路无关。

变化的磁场周围所产生的电场与电荷周围的静电场的区别：

a.静电场由电荷激发，而磁场周围的电场是由变化的磁场激发的。

b.静电场的电场线不闭合，总是出发于正电荷，终止于负电荷，且单位正电荷在电场中沿闭合电路运动一周时，电场力所做的功为零。而变化的磁场周围的电场中的电场线是闭合曲线，没有终点与起点，这种情况与磁场中的磁感线类似，所以，单位正电荷在此电场中沿闭合电路运动一周时，电场力所做的功不为零。

应该指出，按照引起磁通量变化原因的不同，把感应电动势区分为动生电动势和感生电动势。感生电动势和动生电动势根本区别在于磁场是否变化，磁场不变则产生的电动势是动生电动势。磁场变化产生的电动势是感生电动势。当然，可以感生电动势和动生电动势同时产生。因此，磁棒插入线圈，不论以谁作为参考系，都是感生电动势，不能因为磁棒运动了就说是动生电动势，因为此时电动势成因并不是因为洛伦兹力。