该书汇集了上世纪三四十年代完成的一批北京城中轴线重要古建筑实测图716张。这些实测图中有62张是上世纪三十年代民国政府北平文物保护计划和三十年代第一阶段北京古建筑测绘工作成果。北京古建筑测绘工作因战乱一度中止，上世纪四十年代初，中国营造学社社长朱启钤在受到特务监视、住宅被征等迫害的形势下，担忧中国珍贵的古代建筑遗产在战火中毁坏消失，策划推动了北平文物保护计划和北京古建筑测绘工作的继续开展，在伪建设总署都市计划局局长林是镇配合下，基泰工程司建筑师张镈组织天津工商学院建筑系和北京大学工学院建工系师生及基泰公司部分员工，对北京城中轴线古建筑进行全面测绘，经过四年艰辛努力，完成北京城中轴线上南起永定门，北至钟鼓楼的重要古建筑的实测和图纸绘制工作。这次测绘活动是迄今为止关于北京城古建筑规模最大、最为全面的实测活动。2014年，在时任中国文化遗产研究院院长的刘曙光建议下，故宫博物院院长单霁翔支持和推动两院联合整理编辑和出版这批珍贵成果。编纂过程中，在清华大学建筑学院和楼庆西先生支持下，藏于清华大学建筑学院的62张北京中轴线古建筑测绘图也收入本书。