天花彩画分殿式与苏式两类，也有软式(即天花彩画做在高丽纸上)与硬式(即天花彩画做在裁好尺寸，并以做好地仗的天花板)之分。殿式天花彩画内容比较固定，一般画龙与凤和较有规则的图案。苏式天花彩画内容丰富，圆鼓子的内容安排较灵活。同样内容图案的天花彩画，由于用金部位的不同和退晕层次的变化，可分为若干等级。天花彩画的种类与基本作法：

天花彩画金琢墨岔角云金鼓子心天花彩画：

这是一种规格类型的天花，圆鼓子内可做多种内容，如：天花的方圆鼓子线沥粉贴金，岔角云沥粉贴金退晕，均为金琢墨作法。圆鼓子内的纹饰沥粉贴片金则是另一种等级较高的作法。上述天花常配于绘制和玺彩画与金琢墨石碾玉旋子彩面的殿式建筑。其作法有：　1)团龙鼓子心：即在蓝色鼓子心做沥粉贴片金的坐龙。　2)龙凤鼓子心：即在蓝色鼓子心做沥粉贴片金的一升龙与一降凤。　3)双龙鼓子心：即在蓝色鼓子心做沥粉贴片金的一升龙与一降龙。　4)片金西番莲鼓子心：即在蓝色鼓子心做沥粉贴片金的西番莲图案。

天花彩画烟琢墨岔角云金鼓子心天花彩画：

这是一种较常用的天花类形，与金琢墨岔角云天花的主要区别在岔角云部分，圆鼓子心的内容与金琢墨岔角云天花彩画相同。不同的是岔角云用墨线替代沥粉金线。

天花彩画金琢墨岔角云作染鼓子心天花彩画：

总体色彩同金琢墨岔角云，同是砂绿大边，二绿色岔角，岔角云由青，三绿，红，黄色组合成金琢墨作法，方圆鼓子均沥粉贴金，其变化在鼓子心和作法，作染鼓子心的内容主要是指花卉等。构图均在圆鼓子内，形式不限。花以及叶子均作染开瓣勾边。这类天花运用较普遍，高等级的金琢墨苏式彩画也采用这种天花。

天花彩画烟琢墨岔角云作染鼓子心天花彩画：

这是一种较常用的天花类型，其特点是除岔角云为烟琢墨作法外，其余均同金琢墨岔角云作染鼓子心天花彩画。金线苏画多配此类天花于亭、廊等园林建筑。

天花彩画天花板的支条与燕尾彩画：

支条均刷绿色。燕尾由一个红色云与两个的半个黄色云和轱辘组成。支条与燕尾的等级由三部分体现。　1)轱辘是否贴金。　2)燕尾是否贴金。　3)井口线是否贴金。其中燕尾可分别为金琢墨金轱辘燕尾。烟琢墨金轱辘燕尾。烟琢墨色轱辘燕尾。支条井口线是否贴金，取决于天花的方圆鼓子。即如果方圆鼓子线贴金，则支条井口线也贴金。同时燕尾的轱辘必须贴金。燕尾做金琢墨还是烟琢墨则按天花岔角定。