1931年日本地震学者末广恭二赴美国讲学,讲题为“工程地震学”,侧重强地面运动的观测和建筑物振动性能的测量，这便是工程地震学成为学科名称的起源。
1962年苏联梅德韦杰夫(С.В．Медведев)著有《工程地震学》一书，内容包括地震区划和小区划以及结构在地震作用下的反应。
1983年日本又出版了金井清著的《工程地震学》，涉及了地震观测、地震活动性、地面和建筑物的振动、地震破坏现象、工程抗震设计准则等方面。
1956年，第一届世界地震工程会议在美国举行，以后，这样的会议每 4年举行一次，确立了“地震工程学(earthguake engineering)”这门学科。
