土体加固处理分为表层处理和深层处理两大类。前者一般涉及表层3～5 m以内的土层，常用的有挖除、换土、垫层、挤淤、压实、挤密桩、树根桩、排水固结、掺胶凝材料等措施。深层软弱土体加固方法主要有排水固结、挤密砂桩、强夯、振冲、高压喷射注浆、深层搅拌、灌浆等项。前4项主要是使土体加密，后3项是以不同方式向土体内加入胶凝材料，使其固化。其他还有冻结法、热处理法、电渗排水法、电化学加固法等，可在特殊条件下采用。20世纪70年代以来用土工合成材料加固土体已得到很大发展。
近代沉积的高含水量低密度软黏土层，力学性质很差。在土体自重或外载荷(堆载、抽真空、降低地下水位等)作用下，使土体预先排水固结，可以提高土的密度和粒间有效应力，从而提高强度，减小压缩性。因软黏土渗透性弱，不易固结，常在土体中设置砂井、土工排水板等，以缩短渗径，加速固结过程。一些对沉降不太敏感的建筑物，如堤坝、路基、油罐等，也可以用控制施工速率或加载速率的方法，使软土的强度增长与加载过程相适应，保持软土地基的稳定性。
用振动打桩机将带有桩靴的钢套管打入土体内，边拔管，边灌砂，并用振动或捣实法压实，形成密实的桩柱体，与周围被挤密的土体一起，组成复合地基，以提高地基承载力。桩体材料也可用土或灰土，形成土桩或灰土桩复合地基。这种方法对松砂、非饱和松散黏性土、湿陷性黄土等的挤密作用是明显的。对饱和软黏土地基，其挤密作用不大，但较高的置换率(例如30%～70%)使砂桩在复合地基中起主要作用，同时也有利于土体的排水固结。
以重锤在大落高下夯击地面，使土体在巨大冲击能量下压密，以提高强度，减小压缩性。其有效深度取决于夯击能量，可达10m以上。对易液化的饱和松砂，强夯可使土体液化，土粒在重新沉积过程中排列得更为密实。对低密度的非饱和土体，如湿陷性黄土、未经压实的填土、松散无黏性土等，强夯可使松散土体压实。对饱和软黏土配合排水后是否适用尚无一致意见。强夯法施工时振动大，在附近有建筑物的地区要慎用。
使振冲器在边冲水、边振动作用下沉入土体，至预定深度，然后在边振动、边上提过程中，将砂石料填入振冲形成的孔洞内，并借振冲器的振动作用压密填料，形成砂石桩柱，与周围被振冲、压密的土体一起组成复合地基，提高地基承载力。对无黏性土，主要是振冲加密作用;而对黏性土，则主要是振冲置换作用。振冲法的适用范围与振冲器的功率有关，一般20～30 kW的振冲器可用于砂层和黏土层，而70 kW以上的大型振冲器可用于砂砾石层。
用高压将水泥浆液通过钻孔底部的喷嘴喷入地层，与被高压射流切割破碎的地层材料混合，边旋转，边提升，边喷射浆液，直至地面。经一定时间后，混合物硬化而成一定直径的桩体，称为旋喷桩，可以与周围地层材料组成复合地基，也可连续成排，作为基坑的围护结构或地基防渗结构。如喷嘴只在一定角度内摆动而不作旋转，可以喷成一定厚度的板墙，作防渗帷幕，称为定喷或摆喷。
用特制的钻头，在钻孔中一定深度处借机械力量旋转切削土体，同时将水泥或石灰的粉体或浆体通过空心钻杆和钻头上的喷嘴，在压力下喷入土体中，与被切割破碎的地层材料混合均匀，边旋转，边提升，直至地面。在一定时间后混合物凝固成桩体，与原地层一起组成复合地基，以提高地基的承载力。
通过钻孔将水泥或其他浆液，在静压力下灌注入地层的裂隙或孔隙内，固化而成具有一定强度和低透水性的结石，起加固和防渗作用，其应用极为广泛，技术上也有很大发展。
