“工程监理”一词源于日本1939年制定的《建筑士会会员业务规程》和1950年制定的《日本建筑士法》。工程监理作为一种专门的工程管理和咨询行业，早期是为雇主提供工程设计、材料采购、施工组织、施工管理以及工程量测与计量服务的建筑师和测量师，最早可以追溯到欧洲产业革命发生以前的16世纪。1830年，英国政府以法律手段推行工程建设项目合同总包制度。1910年，美国成立咨询工程师协会。1913年，总部设在瑞士洛桑的国际咨询工程师联合会成立。在此后的近百年来，特别是在第二次世界大战以后，随着科学技术的进步、工程建筑业的繁荣和市场竞争的激烈，工程项目管理科学不断得到发展。
