黄河北干流地区是中国严重缺水地区之一，年平均降水量不足500毫米，仅晋蒙地区缺水量就达30亿立方米，人畜饮水非常困难，党中央，国务院领导对该地区水资源紧张状况非常关心，于1992年批准修建万家寨水利枢纽工程，解决晋蒙地区人们的工农业及生活用水问题，1994年主体工程开工，1995年实现截流，1999-2000年并网发电，每年向晋，蒙两省（区）供水14亿立方米。这对解决两省和周边地区水资源短缺，优化华北电网能源结构，都具有十分重要的战略意义。

有幸去薛家湾参观了万家寨水利枢纽，还簦上了最高顶，眺望水库的全景，遗憾摄影水平和镜头有限，没把水库壮观的景象展示出来。

这里离老牛湾不远，黄河老牛湾的水质清澈就是水库修建的缘故。

万家寨水利枢纽工程的竣工，标志着水利部、山西省、内蒙古三家合作的跨世纪水利枢纽工程取得了历史性的胜利，这项工程体现了中央和地方各级政府对水利枢纽工程建设的关怀和支持，它凝聚着沿黄河流域各族人民的奉献精神，要认真总结这项工程所积累的经验和作法，为做好今后的水利工程提供可借鉴的宝贵的经验。