三门峡水利枢纽是新中国成立初期兴建的第一座高度机械化施工的大型水利工程，施工动力装配程度较高，改变了已往以人力施工为主的传统做法，实施了综合机械化作业，通过工程的施工实践，提高了我国大型水利水电工程的机械化施工和现场管理水平。在截流、土石方开挖、大坝混凝土浇筑和发电机组的水涡轮焊接等方面都有突出的创新，总结出多项新技术、新工艺和新材料，枢纽工程的建设取得了质量好、工期短、投资省的成效。工程施工贯彻了质量第一的方针，1960年枢纽工程经国家组织的拦洪验收委员会检查评定，验收结论是：“工程质量良好”，并一直受到同行的公认，和30年后的今天所兴建的优质水利工程相比也不逊色。巍巍大坝已历经了30多个寒暑，从外观到内在质量都未发生过大的问题，大坝混凝土虽也有少量裂缝，但数量较少，而且无严重贯穿缝。迄今国内外大体积混凝土坝的裂缝问题，并未完全解决，故50年代三门峡大坝的施工技术经验和取得的显著成效实属宝贵。
60年代中期开始的第一次改建（又称“增建工程”），为贯彻落实周恩来总理关于“立即动手，迅速建成运用”的指示，在隧洞开挖中创造了导井爆破、扩挖井筒的新工艺；在隧洞混凝土浇筑方面研制成功钢模台车和利用锚杆砂浆固定项拱混凝土模板等数项新工艺。对加快施工速度和提高工程质量等都有显著效果，且对水利水电工程和隧洞工程施工具有普遍的适用性。
70年代初期全面实施的水利枢纽第二次改建，水电站改为低水头发电，新改建的每台机组需在已建的坝体混凝土中于287米的低高程处重新开挖出一条直径10米的大孔洞，以便安装低高程的新发电引水钢管道。在已建成的大型水利枢纽的坝体内实施爆破开挖，挖出一条大孔洞，且对开挖边缘四周的坝体混凝土又不造成明显或不可弥补的损伤，这项混凝土开挖技术在当时是绝无仅有的，使三门峡水电站的改建得以顺利的实施。此外，发电机的混凝土风罩由常规的现场浇筑改为预先在厂房外整体预制，在厂房内分瓣吊装等项新工艺，大大提高了施工效率，缩短了机组安装的直线工期，提前并网发电。
80年代为实施泄流工程的二期改建，现场进行了大量试验探索，于1984年研制成功深水钢围堰，可在不影响水库正常运用的情况下，为底孔二期改建创造施工条件，解决了施工技术难关。自1984年深水钢围堰成功应用以来，底孔的二期改建已逐步顺利完成并相继投入运用，进一步发挥了枢纽的综合效益，使频临危境的溢流坝泄流工程起始回生。从而避免了另从电站坝体实施“开膛破肚”的不得已的改建方案。深水钢围堰在40米高水头的作用下，结构稳定，止水良好，用后拆卸亦较灵活方便，为泄流工程二期改建的成功，起到了决定性的作用，在国内外都是一项新创举，1985年获国家科技进步一等奖。
黄河三门峡工程的建设，锻炼、造就了一支能打硬仗的水利水电工程施工队伍，其中有各工种的技术工人，各专业的施工管理人员和技术人员，总数近两万人。同时还为全国水利水电工程的施工单位现场培训了技工和学徒工6957名。上述各类人员的足迹遍及青铜峡、三盛公、西津、丹江口、刘家峡、盐锅峡、八盘峡、陆浑、龚咀、南桠河、铜街子、故县、龙羊峡、葛洲坝等水利水电工地，他们已成为水电施工的骨干，为我国水利水电建设事业的发展做出了重大的贡献。
三门峡市中心所在地的湖滨区，1956年还是一片人烟稀少、交通不便、干旱荒瘠的黄土原野，坝址区更是山路崎岖、偏僻落后、野兽出没、风沙扑面的贫困地区。
随着三门峡水利枢纽开工兴建，1956～1957年集中了大量人力、物力，从坝址区到史家滩和大安村直至会兴镇（今属三门峡市湖滨区），在绵延近20千米的黄土山坡和沟壑中修筑了水利枢纽专用铁路，并与陇海铁路接轨；修通了坝址的对外公路，并在三门峡谷的下游处兴建了永久性的黄河公路桥，沟通了三门峡至山西省运城地区的公路交通。在枢纽工地的各工区修建了职工住宅，特别是在湖滨企业区兴建了各种辅助枢纽主体工程施工的工厂、物资仓库和专用铁路及车站。兴办了学校、医院、文化设施和商业网点，并完成了供电、供水和通讯系统及工区内部道路等项基础设施。从而促进了地方工农业生产，繁荣了城乡市场，加速了地方经济的发展，为新兴工业城市的形成创造了条件。
三门峡水利枢纽工程是苏联帮助设计、国内外瞩目的大型水利枢纽，经常有中外领导人和外国专家学者来工地参观，中共中央和国务院高度重视这项工程的建设，动员全国各地大力支援。1956年4月设置了洛阳专署三门峡工区政府，1957年3月国务院正式批准建立三门峡市（省辖市）。国家拨出专项资金用于加快城市建设，市政府的主要任务是支援水利枢纽建设，为枢纽的建设者和城市居民做好生活供应和后勤服务工作。随着枢纽工程施工的进展，湖滨辅助企业区各厂的生产规模日益扩大，各项设施亦日趋完善，从而吸引了省内外大、中型企业（如化工、纺织、印染、器材、量仪等）纷纷来三门峡办厂。
三门峡水利枢纽的建成，迎来了国内外众多参观者，城市的知名度亦日渐提高。1961年10月一度改为地辖市，1986年2月经国务院批准仍升为省辖市。全市由四县、一市、一区组成，人口190余万，面积10000平方千米。已查明矿藏有41种，尤以铝土矿和黄金矿储量丰富，占有重要地位。已成为一座以电力、煤炭、冶金、纺织、印染、化工、机械、建材为主的工业城市。1990年全市工业总产值为38.63亿元。1985年5月与日本国北上市结为友好城市，是河南省对外开放城市之一。
三门峡水利枢纽工程建成运用以后，这座万里黄河上的第一坝便和“三门天险”、“中流砥柱”一样闻名中外。河南省旅游局和三门峡市旅游局1986年在全国率先推出以“探索中华民族之魂”为主题的“黄河游”，截至1990年已吸引了国内外游客60万人。在水库蓄水期间从三门峡市西郊风景区乘黄河游艇可畅游库区名胜，浏览黄河两岸和库区水天一色的风光，登上雄伟大坝，凝望屹立惊涛骇浪中的“中流砥柱”，为“黄河游”开辟了引人入胜的水上旅游航线。山西省旅游局、中国国际旅行社运城支社也联合在三门峡库区开辟了关帝庙—永乐宫—大禹渡电灌站一日游。
三门峡库区名胜和景点很多：位于三门峡市的虢国墓地车马坑，三门峡水利枢纽施工时，共出土贵族墓葬234座，车马坑3座，马坑1座，出土文物9179件。1990年2～4月又发掘墓葬4座，其中编号为M2001号墓出土文物3200件，有1把铜柄铁剑约为公元前700年左右冶铁制品，被誉为“天下第一剑”。假虞灭虢，唇亡齿寒的故事就发生在这里。位于三门峡市湖滨区西郊有宝轮寺三圣舍利塔，系我国四大回声建筑之一。
整个三门峡库区，南有秦岭、崤山及西岳华山，北有中条山，西有古都西安，东有古都洛阳，且在历史上又是战略要地，多为兵家必争。名胜古迹不可胜数。位于陕西境内的有：临潼的秦始皇陵和兵马湘；骊山老君庙和华清池；华阴的华山和三圣母庙（宝莲灯的故事就发生在这里）；韩城芝川的太史公词（司马迁墓）。位于山西境内的有：万荣庙前的秋风楼，是汉武帝祀后土作秋风辞的地方；永济的普救寺鸳鸯塔是戏剧《西厢记》故事的发生地；运城的解州关帝庙，是关羽的故乡，为全国最大的关帝庙；芮城的大禹渡及电灌站，流传着大禹治水的生动传说，电灌站引8立方米每秒的流量，扬程100余米，不仅解决了人民群众的吃水，也使旱源得到灌溉；芮城的元代永乐宫，壁画闻名于世。位于河南境内的有：灵宝县的函谷关和老子著道德经的“太初宫”及“望气台”等，紫气东来，鸡鸣狗盗的典故为世代盛传。
1991年4月，国家旅游局局长刘毅专程来三门峡实地考察，当他看到水法如泥的黄河在这里清如漓江时，赞叹不已；刘毅回京向主管旅游的吴学谦副总理汇报后，吴学谦亦亲来三门峡察看，他见到黄河变清的奇观和虢国墓地出土的众多文物稀世珍品，提出开辟贯连三门峡—洛阳—郑州—开封的国家重点旅游专线——“黄河之旅”。
