1986年3月，中信集团和铁道部基建总局共同出资600万元人民币成立了国华国际工程承包公司。中信集团老董事长荣毅仁亲自为公司题词，“面向五洲四海，保证优质服务”，王军董事长兼任公司董事长。
1987年6月，公司成功地承接了投资达4300万美元的四星级北京亮马河大厦酒店工程。这是公司承包的第一个大型外资工程项目，也是公司承建的第一个项目。它的成功实施，为公司今后各方面的发展打下了坚实的基础。
继北京亮马河大厦工程之后，公司先后中标承建了一系列有影响的大型外资工程，如西安喜来登酒店（五星级）、西安阿房宫酒店（五星级）、长安城堡（五星级）、北京滨河花园公寓等。国华公司还获得了泰国侬巴莱水坝工程的总承包。另外国华公司还承建了北京国泰饭店、西安民航18栋住宅楼、佳临黄河大桥等一批房屋建筑和基础设施类项目。
1992年国华公司作为国务院批准保留的企业，重新办理了登记注册手续。
公司先后建立了十一个具有独立法人资格的子公司，各自承揽了一批大型工程项目。如国华天津公司先后承建了天津海河大桥、天津海河花园广场、天津工行培训中心、天津喜来登大酒店装饰工程等。
依托集团公司优势、在各兄弟单位的支持下，国华公司完成了石家庄世贸大厦酒店、宁波大榭跨海大桥、中信汕头高尔夫球场等优质工程。
公司还先后中标承建了香港启德机场平整工程、九广铁路电气化改造工程、香港将军澳地铁电气化设计施工交钥匙、香港西部铁路电气化设计施工交钥匙、中华电力变压器供货与安装等工程项目，打破了外资企业垄断香港机电工程的历史，公司成为香港机电工程承包商协会唯一的中资会员。
国华公司在此期间通过这些项目开发和实施，与国内同行业的设计、设备制造和生产企业建立了广泛密切的合作关系，在业界建立起了良好信誉。
2002年开始，公司开始调整经营理念，公司业务得以迅速发展。
通过为业主提供前期服务，国华公司获得了惠州过境公路的总承包权。
2003年，中信联合体取得了举世瞩目的2008奥运会国家体育场工程的总承包权。
此间，公司致力于在EPC工程总承包、PPP、BOT融资建设、项目管理等方面成为国内领先、国际知名的大型国际工程承包商。公司先后承揽了众多大型、特大型工程项目和基础设施项目，其中代表性项目有：国家体育场（2008年北京奥运会主会场，被美国《时代》周刊评选为“2007年世界十大建筑奇迹”之一）、阿尔及利亚东西高速公路（中国公司有史以来在海外承包的同类项目中合同金额最大、同类工程技术等级最高、工期最短的EPC工程总承包项目）、安哥拉卫星城（中国企业承揽的同类项目中合同额最大的EPC工程总承包项目）、巴西坎迪奥塔火电厂（巴西最大的火力发电厂项目）、委内瑞拉社会住房（中国公司在国际上采用融资 EPC模式承包的同类项目中单项合同额最大的项目）、缅甸柴油机厂（中国在东南亚机械加工工业领域中最大的总承包项目）、西门子（中国）总部办公大楼（国内智能化水平最高的5A级智能化写字楼）、印度尼西亚棕榈园（中国公司首次以总承包形式完成的棕榈园种植加工项目）等。
2007年，国华公司成功跨入全球最大国际工程承包商百强行列。
2018年11月26日，阿尔及利亚国家石油公司与中国中信建设有限公司签署合作文件，双方将综合开发阿尔及利亚磷酸盐一体化项目。根据合作文件，中阿双方将成立合资公司，在阿东部进行磷矿开采，磷肥、复合肥、合成氨生产以及运输线路和港口建设。项目投资额为60亿美元，2022年投产后将年开采1000万吨磷矿石。
