中国机电设备招标中心是伴随我国社会主义市场经济发展而最早成立的专职招标管理和组织机构。1985年成立以来，首倡并推动了招标投标立法，制定并完善了通行至今的招标业务流程，培养了一批招标代理专业队伍，促进了招标范围和市场的持续扩大，确立了招标行业的社会地位，为投资管理和招标行业的发展做出了积极贡献。

1985年，随着我国经济体制改革的发展，国务院决定开展机电设备招标工作，并批准成立了中国机电设备招标中心，隶属于原国家经委。1988年划归原物资部领导，1990年又划入原国务院生产办。1993年原国家经贸委成立后，招标中心成为直属事业单位。2003年招标中心整建制划归国家发展改革委领导。2008年7月，《国务院办公厅关于印发工业和信息化部主要职责内设机构和人员编制规定的通知》明确招标中心由工业和信息化部管理。

招标中心成立之初，组建了各省、自治区、直辖市和计划单列市招标中心（局、公司）33个。2002年根据国务院关于成套局管理体制改革的要求，招标中心与原设备成套管理局合并，招标中心加挂了中国机电设备成套服务中心的牌子，原成套系统的28个省、自治区、直辖市设备成套局并入全国招标中心系统，系统机构58家，人员规模1万人，业务覆盖全国。这些机构大部分为厅局级事业单位，隶属于当地政府或经委管理，承担着地方建设项目和机电设备招标的管理和组织任务。

招标中心领导班子成员5人，其中主任、党委书记1人，副主任3人，专职党委副书记1人。截止2010年底，在册事业身份职工98人，离退休职工26人。在册职工中大专以上占职工总人数的88%，具有中级以上职称占职工总人数的75%。合计所属公司企业身份人员，招标中心员工规模360人。中心下设的主要管理处室有：主任办公室（党委办公室）、综合处、人事处、老干部处、财务处、资产处、项目管理处等。

招标中心管理的主要单位有：《中国招标》周刊社（中国招标投标网），中国机械设备成套工程协会，中招国际招标有限公司(中招国际会展有限公司)，北京中招国发工程项目管理有限公司（中招兴业工程咨询有限公司），北京诚志融晟资产管理公司等。

招标中心1985年成立时，国发[1985]13号文件明确主要职能是负责统一组织、协调、监督全国机电设备招标工作。在原国家经贸委期间承担“制定技术改造项目招标管理办法并指导具体工作”。2003年国家发改委明确招标中心主要职责是围绕国家发改委中心任务开展工作，做好投资管理和招标行业管理的有关服务、协调工作。

划归工业和信息化部后，招标中心重点开展以下工作：一是承担工业和信息化部招标投标管理的技术支持和服务保障工作；二是接受国家发展改革委委托，协助中央投资项目招标管理制度的建立和实施、招标机构资格认定和日常管理等相关工作；三是全国招标中心系统的工作联络、信息统计、队伍建设和业务协调工作；四是招标行业的理论研究、行业宣传、对外交流和专业培训等行业服务工作。五是所属企业的资产管理工作。