乐昌峡水利枢纽位于北江支流武江乐昌峡河段内，坝址以上集水面积4988km。北江是珠江流域第二大水系，干流全长468km，总流域面积46710km，其中广东省境内流域面积占92%，其余8%在江西、湖南境内。主要流经粤北韶关、清远和佛山三水三个个地区，是广东四大流域之一。

武江是北江流域的一级支流，位于东经112°23′至113°36′，北纬24°46′至25°41′之间。武江发源于湖南省临武县三峰岭，流经湖南省的临武县、宜章县、郴县、桂阳、汝城等五县，于乐昌市老坪石上游三公里左右流入广东省的乐昌市，经乳源、曲江，与浈江在韶关市沙洲尾汇合注入北江。武江全河长260km，流域面积7097km（其中湖南境内河长92km，流域面积3480km），河床平均比降0.91‰，总落差123m，由罗家渡至韶关河长74km，落差94m。

武江主流在广东境内比降较陡，平均比降1.27‰，流速大，洪水传播时间快，流域地势高峻，植被较好，河流含沙量较少，是弯曲型的山区河流。乐昌峡河段位于武江中游，坪石镇与乐昌之间。峡谷段自罗家渡至张滩全长41km，天然落差54m，平均坡降为1.31‰。乐昌峡河段属V型峡谷河段，河道曲折，河面狭窄，两岸沟壑纵横，且河道切割较深，滩多水急有“九泷十八滩”之称。乐昌至韶关河段较平缓、开阔，比降0.59‰。

武江共有十四条主要支流，在湖南省境内汇入的有大湾水、连塘水、罗家水；在广东省乐昌境内汇入的有南花溪、宜章水、白沙水、梅花水、田头水、太平水、九峰水、西坑水、廊田水；于乳源境内汇入的有杨溪水；在曲江县境内汇入的有新街水和重阳水。 2100433B