产品质量责任是指因产品质量不符合国家的有关法规、质量标准以及合同规定的产品适用、安全和其它特性的要求，给用户造成损失后，由产品的生产者和经销者所承担的民事责任。这里的损失既包括不合格产品对用户的经济效益的影响，也包括不合格产品给用户及他人的人身和财产造成的损害。因此，这种民事责任既包括了违反合同的民事责任，又包括了因产品质量问题而引起的一种特殊的损害赔偿责任。
我国《民事诉讼法（试行）》第22条规定：“因侵权行为提起的诉讼，由侵权行为地人民法院管辖”。同法第23条规定：“因合同纠纷提起的诉讼，由合同履行地或者合同签订地人民法院管辖”。从程序法上的规定来看，合同责任和侵权责任案件分属二种不同的专属管辖范畴；实体上，它们也是二种民事法律关系。所以，法院应以不同的案由，分别立案处理。实践中，可以依照法律的规定及民事诉讼的二便原则，由一个法院同时受理合同责任案件和侵权责任案件，以提高办案效率，方便当事人进行诉讼。
法律责任的形式不同
《产品质量法》规定了修理、更换、退货或者赔偿损失等产品质量责任形式；《合同法》规定了修理、更换、重作、退货、减少价款或者报酬等产品质量责任形式。产品责任的形式主要为赔偿损失。
赔偿范围不同
产品质量责任的赔偿范围限于因产品质量问题而造成产品本身的损失以及消费者因此而产生的运输费、交通费等经济损失。产品责任的赔偿范围为因产品存在缺陷而造成的人身、缺陷产品以外的其他财产损失，不包括缺陷产品自身的损失。缺陷产品自身的损失应由消费者另行向责任人主张产品质量责任。另外，精神损害赔偿不属于产品质量责任的赔偿范围，而产品责任的赔偿范围则包括精神损害赔偿。
归责原则不同
产品质量责任为违约责任，适用严格责任的归责原则，即只要销售者或者生产者提供的产品不符合法定或约定的质量要求，不论有无过错，均应承担法律责任。根据《合同法》的规定，不可抗力为违约责任的法定免责事由。
产品责任的归责原则因人而异，生产者承担严格责任而销售者承担推定过错责任（过错责任的一种）。生产者承担严格责任表现为：因产品存在缺陷造成人身、他人财产损害的，生产者无论是否有过错，均应承担赔偿责任。但严格责任并非绝对责任，《产品质量法》规定，生产者能够证明有下列情形之一的，不承担赔偿责任：
（一）未将产品投入流通的；
（二）产品投入流通时，引起损害的缺陷尚不存在的；
（三）将产品投入流通时的科学技术水平尚不能发现缺陷的存在的。销售者承担推定过错责任表现为：因产品存在缺陷造成人身、他人财产损害的，推定销售者对此有过错，并应承担赔偿责任。销售者如果能够证明自己没有过错的，可向生产者追偿。
诉讼时效期间不同
《民法通则》规定，出售质量不合格的商品未声明的诉讼时效期间为一年。依据该规定，因质量不合格而产生的产品质量责任纠纷的诉讼时效期间为一年。《产品质量法》规定，因产品存在缺陷造成损害要求赔偿的诉讼时效期间为二年，自当事人知道或者应当知道其权益受到损害时起计算。因产品存在缺陷造成损害要求赔偿的请求权，在造成损害的缺陷产品交付最初消费者满十年丧失；但是，尚未超过明示的安全使用期的除外。依据该规定，产品责任纠纷的诉讼时效期间为二年。
