位于德国埃森的克虏伯公司最初不过是个小小的铁匠铺，干些打铁之类不起眼的小买卖，传到老克虏伯手里时，只有三间茅草屋而已，后来老克虏伯创造出了“罐钢”，又用这种性能极好的钢造出了优良的后膛钢炮，克虏伯至此才名扬四海，李鸿章对于这个从三间茅草屋起家的德国人佩服有加，称其为“有大本领人”，屡屡喜欢跟洋务企业的总办帮办们摆摆龙门阵，讲讲克虏伯发家史，言下之意就是希望他们也能变成中国的克虏伯。

爆发于十九世纪的普法战争，奠定了普鲁士在欧洲的强国地位，也为普鲁士建立统一的德国铺平了道路。因为这场战争，克虏伯工厂里雇工人数激增，工厂规模成倍扩展，厂房里加班加点赶造大炮军火，伴随着前线轰隆隆的炮声，老克虏伯的腰包渐渐鼓了起来。一向对法国人看法不是很好的李鸿章，目睹了普鲁士大军用克虏伯火炮大败法国鬼子后，更是对德国青眼有加，从那以后，中国陆军开始学习德国，军火采购的中心也逐渐移向了德国，到后来甚至海军舰船也改为向德国订造。

庚子之役后，李鸿章周游世界，特地到克虏伯公司进行实地参观，见到了当作厂史陈列馆保留着的三间茅草屋。这位凭着开花大炮起家的近代中国政坛的重量级人物，和那位德国“有大本领”人会晤时是个什么情景，今天的我们已经无从考证了，此时的李鸿章是否还会想起他在洋务运动初起时的万丈豪情，以及对中国的克虏伯们的殷切希望？

在欧洲早已成名的KRUPP大炮开始一尊接着一尊地飘扬过海运到中国，成为了中国国防的骨干中坚，中法战争、中日战争、庚子之役等中国近代的重要战争中随处可见克虏伯大炮的身影。及至到了民国建立，已经在中国的国防战线上服役了几十年的克虏伯大炮老当益壮，依然活跃在军阀大战、抗日战争中，八一三淞沪大战中，吴淞炮台上的国军士兵就是操着克虏伯老炮在抗击日军，克虏伯大炮质量之好可见一斑。