随着中国各级政府高度重视农村改厕工作，习近平总书记多次强调，无论在发达地区还是欠发达地区，最起码要给农民一个干净整洁的生活环境。厕所状况体现了一个国家和地区的发展水准和文明程度，关系到人民群众身体健康和生活品质。据第三次全国农业普查数据，2016年末全中国53.5%的村完成或部分完成改厕。据不完全统计，中国2018年完成改厕1000多万户，2019年上半年新开工农村厕所改造1000多万户。其中在农村改厕工作中三格式户厕是应用最为广泛、产品较成熟的户厕。然而，中国与农村三格式户厕相关的国家及行业标准仅有16项，一些关键领域标准缺乏，还不能满足现实需求，导致三格式户厕在使用过程中缺乏科学指导，出现了粪液无害化时间不够、清掏不规范、冲厕不科学等现象。因此，制定了国家标准《农村三格式户厕运行维护规范》（GB/T 38837-2020）。
2020年3月20日，国家标准计划《农村三格式户厕运行维护规范》（20200947-T-326）下达，项目周期12个月，由中华人民共和国农业农村部提出并归口上报及执行，主管部门为中华人民共和国农业农村部。
2020年4月28日，国家标准《农村三格式户厕运行维护规范》（GB/T 38837-2020）由中华人民共和国国家市场监督管理总局、中华人民共和国国家标准化管理委员会发布。
2020年4月28日，国家标准《农村三格式户厕运行维护规范》（GB/T 38837-2020）实施，全部代替标准《农村三格式户厕运行维护规范》（GB/T 18645-2002）。
国家标准《农村三格式户厕运行维护规范》（GB/T 38837-2020）依据中国国家标准《标准化工作导则—第1部分：标准的结构和编写规则》（GB/T 1.1-2009）规则起草。
主要起草单位：农业农村部规划设计研究院、农业农村部环境保护科研监测所、中国疾病预防控制中心农村改水技术指导中心、中国标准化研究院、农业农村部沼气科学研究所、中国环境科学研究院、同济大学。
主要起草人：赵立欣、沈玉君、郑向群、王惠惠、丁京涛、孟海波、张荣、云振宇、周海宾、施国中、张亚雷、成卫民、付彦芬、张列宇、徐艳、程红胜、李登科、魏孝承、马晓蕾、王强、周雪飞、褚华强、杨波、张春雪。
