（1979年2月以前）
《农村人民公社工作条例（试行草案）》明确规定：“不许包产到户，不许分田单干。”如1978年12月的一个夜晚，穷极了、饿极了的凤阳县小岗人终于忍无可忍。时任小岗生产队队长严俊昌和副队长严宏昌、会计严立学召集全队在家的18户户主聚集在严立华家的破草屋内，秘密商讨分田单干的事（农民首创了“大包干”）。这在当时可要冒杀头的危险。那份发黄的纸，分明是一张生死契约：”我们分田到户，每户户主签字盖章。如此后能干，每户保证完成每户全年上交（缴）的公粮，不在（再）向国家伸手要钱要粮。如不成，我们干部作（坐）牢杀头也干（甘）心，大家社员也保证把我们的孩子养活到18岁。”由于煤油灯光十分昏暗，加之当时心情紧张，写下的句子既不连贯，还有错别字。小岗村隶属安徽省凤阳县小溪河镇，是淮河岸边的一个普通小村庄。
1978年以前的小岗村，只有20户人家100多人，是远近闻名的“三靠村”——“吃粮靠返销，用钱靠救济，生产靠贷款”。每年秋后，家家户户都要背起花鼓去讨饭。小岗村实行“大包干”一年就大变样，不仅结束了20多年吃“救济粮”的历史，而且上缴国家粮食3200多公斤。小岗村的成功使周边群众纷纷仿效，“大包干”如星星之火，迅速燃遍了中国农村大地。小岗村也因此闻名遐迩。
（1979年3月-1980年2月）
1979年3月，原国家农委党组在《关于农村工作问题座谈会纪要》中明确指出：“深山、偏僻地区的独门独户，实行包产到户，也应当许可。”
（1980年3月-1981年11月）
1980年3月，原国家农委在《全国农村人民公社经营管理会议纪要》中指出：“至于极少数集体经营长期办得很不好，群众生活很困难的，自发包产到户的，应当热情帮助搞好生产，积极开导他们努力保持，并逐步增加统一经营的因素，不要硬性扭转，与群众对立......"1980年5月31日邓小平在同中央负责工作人员谈话时，肯定了安徽农村改革，指出，农村政策放宽以后，一些适宜搞包产到户的地方搞了包产到户，效果很好，变化很快。总的说来，现在农村工作中的主要问题还是思想不够解放。所以，政策放宽以后，还有很多工作要做。1980年9月，中共中央在《关于进一步加强和完善农业生产责任制的几个问题》中规定：“在边远山区和贫困落后地区，集体经济长期搞不好的生产队，群众要求包产到户的，应当支持，也可以包干到户。”
（1982年1月至今）
1982年1月1日，中共中央批转了《全国农村工作会议纪要》（即中发（1982）1号文件），《纪要》指出，包括包产到户、包干到户在内的各种生产责任制，只要群众不要求改变，就不要动。包产到户是建立在土地公有基础上的，是社会主义农业经济的组成部分。《纪要》指出，目前农村实行的各种责任制，包括小段包工定额计酬，专业承包联产计酬，联产到劳，包产到户、到组，包干到户、到组，等等，都是社会主义集体经济的生产责任制。
2017年10月17日，党的十九大提出，保持土地承包关系稳定并长久不变，第二轮土地承包到期后再延长三十年。
2019年11月26日，《中共中央 国务院关于保持土地承包关系稳定并长久不变的意见》公布。自实行家庭承包经营以来，党中央、国务院一直坚持稳定农村土地承包关系的方针政策，先后两次延长承包期限，不断健全相关制度体系，依法维护农民承包土地的各项权利。在中国特色社会主义进入新时代的关键时期，党中央提出保持土地承包关系稳定并长久不变，是对党的农村土地政策的继承和发展，意义重大、影响深远。
