该定义体现了制造工程的功能，这种功能有一个发展演变的过程。最初仅限于使用工具制造物品，而后逐渐地将制造过程同与其有关的因素作为一个整体来考虑。随着科学技术的进步，制造工程概念有了新的含义，即除了设计和生产以外，现代制造功能工程还包括企业活动的其他方面，如产品的研究与开发、市场和销售服务等。制造工程学科除了包含工程材料、成型技术、加工工艺外，还包含制造自动化以及相应的传感测试和监控技术等。

工业工程专家认为，制造工程可以被认定为对产品的生产过程进行设计。制造工程包括于生产过程有关的一切需要考虑的事项（Manufacturing engineering may be defined as designing the production process for a product.Manufacuring engineering includes all considerations pertaining to the process of production）.

制造工程没有一个公认的定义。信息技术的发展并引入使制造技术产生了革命性的变化，出现了制造系统和制造科学，从此制造就以系统的新概念问世。制造技术与系统论、信息论、控制论、方法论相结合形成新的制造学科，即制造系统工程学。1979年日本出版了《制造系统工程》专著。

我们认为，现代制造工程是一个系统工程。它是一个以制造科学为基础的、由制造模式和制造技术构成的、对制造资源和制造信息进行加工处理的有机整体。它是传统制造工程与计算机技术、数控技术、信息技术、控制论及系统科学等学科相结合的产物。因此，制造工程是一个综合性学科，它的研究对象是制造系统。制造工程是学科名称，制造系统是对制造企业的科学描述。2100433B