北方针叶林地区处于寒温带，由于纬向跨度辽阔，气候状况多样。一般来说，大陆性气候明显，特点是夏季温凉、冬季严寒。最暖的7月份平均气温10～19℃，气温有时可达30℃以上。冬季漫长，一年里平均气温低于4℃的时间长达6个月之久，最冷月份在欧亚大陆的西部为3℃。在西伯利亚，1月份平均气温低到-43℃，一年中温度超过10℃以上的只有1～4个月，年平均降雨量低于50毫米，十分干燥。
一般说来，泰加林区植物生长期是较短的。泰加林植物以松柏类占优势，叶均缩小呈针状，具有各种抗旱耐寒的结构，是对生长季短和低温的生理性适应。土壤主要为棕色针叶林土，土层浅薄,有永冻层。针叶林生态系统终年常绿，但生物成分贫乏。乔木以松、杉为主。多为单优种森林，树高20米左右。林下灌木稀疏，常绿小灌木和草本植物组成的地被层很发达，常有多种藓类。林下落叶层很厚。为适应土壤冻结层，树木根系较浅。
