这种成型方法是先将粉状，粒状或纤维状等塑料放入成型温度下的模具型腔中。然后闭模加压而使其成型并固化的作业压缩模可准用于热固性塑料和热塑性塑料，模压热固性塑料时，塑料一直是处于高温的，置于理型腔中的热固性想料在压力作用下，先由固体变为半波体并在这种状态下流满型腔而取得型腔所赋于的形样，随着交联反应的深化半液体的粘度逐渐增加以至变为固体，最后脱模成为制品。热塑性塑料的模压在前一阶段的情况与热固性塑料相同但是由于没有交联反应。所以在流满型腔后，须将塑模冷却使其固化才能脱模成为制品。由于热塑性塑料模压时模具需要交替地加热与冷却，生产周期长，因此热塑性塑料制品的成型以注射模塑法等更为经济，只有在模压较大平面的塑料制品时才采用模压成型。

完备的压缩模塑工艺是由物料的准备和模压两个过程组成的，其中物料的准备又分为预压和预热两个部分。预压一般只用于热固性塑料,而预热则可用于热固性和热塑性塑料。模压热固性塑料时，预压和预热两个部分可以全用，也可以只用预热一种。单进行预压而不进行预热是很少见的。预压和预热不但可以提高模压效率，而且对制品的质量也起到积极的作用。如果制品不大，同时对它的质量要求又不很高，则准备过程也可免去。