变水头法的操作步骤如下：
①将装有土样的环刀装入渗透容器，旋紧螺母，密封至不漏水、不漏气。
②将渗透容器的进水口与变水头管连接好，利用供水瓶中的纯水向进水管注水，并渗入渗透容器；打开排气阀，排除渗透容器底部的空气，直到溢出的水中无气泡；关排水阀，关进水管夹。
③向变水头管中注纯水，让水位升高到预定高度，待水位稳定后切断水源，开进永管夹，使水渗过土样。当出水口有水溢出时开始测记变水头管中初始水头高和初始时间，然后按相应时间间隔测记水头和时间，并测定出水口处的水温。
④用不同的初始水头重复试验5～6次，当渗透系数误差值在允许范围内时，即可结束试验。
