回热式气体制冷机有斯特林制冷机、维勒米尔制冷机、吉福特－麦克马洪制冷机、苏尔威制冷机和脉管等。
斯特林制冷机的理想工作过程是由两个定容过程和两个定温过程（见热力过程）组成的可逆循环（见热力循环）。
维勒米尔制冷机（VM制冷机）是属于斯特林循环的一种回热式制冷机，VM循环与斯特林循环的低温部分完全一样，主要不同在于VM循环中没有机械压缩机，而代之以一个由加热器供热的热排出器和热回热器组件，即热压缩机。
吉福特－麦克马洪制冷机的基本制冷原理是绝热放气降温，连续进行西蒙膨胀制冷的装置。当将室温高压气体绝热充入一个刚性容器时，容器中的压力和温度升高。若在充气的同时对容器中的气体进行冷却，使其仍保持原来的温度，然后将该容器中的气体向低压空间放气，气体的压力和温度便降低。2100433B
