《图说日本建筑史》说及日本建筑史的研究，传统的方法有两种：即建筑样式论和建筑类型论。前者是以建筑形制的形成、意匠和技术为研究对象，即弄清建造等建筑行为的研究；后者指解读建筑的存在理由、根据及其形态，即弄清建筑与社会关联的研究。研究对象有建筑遗构、文献史料、建筑技法书、建筑图纸（指图）以及绘有各种仪式和活动的“行事图”。就研究方法而言，“关野贞按建筑种类记述建筑形态的变迁，我们将之称为样式史，太田在样式史的基础上，以结构的发展史记述日本建筑史，尤其在住宅方面记述了建筑功能的变迁历史。”也就是建筑样式论的代表。而《图说日本建筑史》则“更多地包含了社会学史方面的观点。20世纪后半叶，在日本掀起了社会史学的热潮，建筑史学界亦然，大家都努力地在阐述建筑与社会的关系。”也即建筑类型论的代表。
