土地评价的主要目的在于预测土地的未来利用。因此关于土地潜力的评价，是各国农业部门普遍重视的问题。美国农业部在20世纪60年代初期制订了一项有关土地潜力评价的方案，此后被介绍到英国和澳大利亚等国，已成为国际上比较通用的方案。评价是在高水平管理制度下考虑土地的潜力，着重联系自然条件的局限性。以英国土壤调查局修订后采用的方案为例，根据土地最有利的利用次序是栽种农作物、牧草、森林，从而考虑分为7个等级：1级──最适于农作物生长，在利用上很少或没有自然局限性；2级──较适于农作物生长，土地在作物选择范围和阻碍耕作方面，局限性很小；3级──在作物选择范围和要求细致管理上，有中等程度的局限性；4级──在作物选择范围和要求细致管理上，有严重的局限性；5级──利用范围限于放牧、林业或旅游业；6级──利用范围限于粗放的放牧、林业或旅游业；7级──土地的局限性非常严重，很难整治。

以上是根据坡度、地形、地面组成物质、土壤的物理性质和肥力、气候和径流、土地侵蚀方式和程度、土地利用现状等一系列指标来衡量，每一指标根据适宜性而分成若干等级，每一等级给予一定分数，根据各项指标的总积分，可评定土地的潜力等级。