土壁主要是靠土体内部的摩擦阻力和粘结力来保持平衡。一旦土体失去平衡，土体就会塌方，这不仅会造成人身安全事故，同时亦会影响工期，甚至有时还会危及附近的建筑物，这就叫作土壁塌方。
造成土壁塌方的原因主要有：
（1）边坡过陡，致使土体的稳定性不足，尤其是在土质差、开挖深度大的坑槽中。
（2）雨水、地下水渗入土中泡软土体，从而增加土的自重，同时降低土的抗剪强度，这是造成塌方的常见原因。
（3）基坑上口边缘附近大量堆土或停放机具、材料，或由于行车等动载荷，使土体中的剪应力超过土体的抗剪强度。
（4）土壁支撑强度遭到破坏，失效或刚度不足导致塌方。为了防止塌方，保证施工安全，在基坑（槽）开挖时，可采取以下措施。2100433B
