土壤风化是指地球表面或近地球表面的岩石和矿物在太阳辐射、大气圈组分、水和生物各种营力作用下所产生的物理、化学和生物学变化的总称。原生矿物离子价态和晶体结构在岩石形成的环境和条件下是稳定的，但处于地表环境条件中则很难维持稳定。风化是岩石和矿物质对地球表面或近表面低压、低温而且有水分、大气和有机物存在环境条件的响应，是新的平衡建立过程。
只要岩石暴露在地表或处于近地表位置，就会崩解松散化或发生化学分解和生物起因的变化。在坚硬岩石条件下，原生矿物质风化是土壤形成的前提;而在松软岩石风化壳或在土壤中·矿物质的风化与土壤形成过程伴随发生。风化作用贯穿了土壤形成的过程，除非土壤物质达到了与环境之间的热力学或动力学上的准平衡状态。按因素和性质不同，风化作用可以分为物理风化、化学风化和生物风化三种类型。在土壤形成过程中，这三类风化作用常交叉进行，互相促进。2100433B
