日本是研究地壳形变与地震关系最早的国家.从1883一1906年就对覆盖日本列岛的一等三角测量网进行第一期地壳水平形变观侧。同时,在1883年开始对东京清周围进行一等水准网的地壳垂直形变观测。到1930年又建立了地壳形变的连续观测方法。日本在积累近百年观测资料基础上,地震学家坪井忠二(C.Touboi),于1933年研究了

多次地震时地壳的不连续应变变化值,得出结论,如果地震后地壳的应变能盆完全被释放出来,则临震前地壳积累的应变极限值为万分之一量级。

美国是非常重视地壳形变与地震关系研究的国家之一。自1851一1860年就在著名的圣安德烈斯断层上布设一条跨断层基线,开始观测断层的水平运动。在1874一1892年间对该断层基线复测时,发现基线已呈右旋弯曲。到1906年又一次对原基线复测结果表明,断层两侧相对位移增大很快。就在1906年4月28日沿该断层中的一段突然错动,发生8.3级大地震(即旧金山地震),震后的1907年再一次复测,原基线被错开约6m左右。

前苏联也是一个多地震的国家,他们一直把地壳形变观测手段放在重要位置上.1948年在阿什哈巴德发生7.6级地震,事后分析,地震前曾出现地面隆起.到1949年国家认为有必要大力扩展并在组织上加强地震观测工作。因此,在欧洲部分和西伯利亚进行大规模水准测量和复测,探索区域性地壳运动速率之差异,作为地震危险区划的重要标志。到50年代建立了地球物理试验场,进行地壳倾斜和地应变的观测,从而发现了一系列地震之前的地壳形变异常现象。

我国地壳形变观侧工作始于1962年,当时广东省新丰江水库地区发生6.1级地震(即1962年3月19日河源地震),为研究和监测库区的地壳运动,在该库区周围建立了一个高精度的监测网。1966年邢台地区发生7.2级地震和6.2级强余展后,开始地震综合预测研究工作 。