中国地热资源丰富,通过30 多年地热地质调查，已发现地热区3200 多处，已完成的大、中型地热田勘查50 多处，主要分布在京、津、冀、东南沿海、内陆盆地和藏滇地区。其中大于150℃的高温地热系统，即直接可以用于发电的有 255 处，总发电潜力5800MW(30年)；中低温地热系统可用于非电直接利用的2900 多处，开发潜力在 2000 亿t 标准煤当量以上。
中国适于发电的高温地热资源主要分布在西藏、云南和台湾等地区。西藏地热资源丰富，境内已发现温泉和沸水等各类型的地热约 666 处。依据初步调查的350 余处地热显示点的热流量，其热能每年可折合约 300 万t 标准煤所释放的热量。通过与联合国开发计划署和意大利等国政府的合作，西藏对羊八井和那曲地热资源进行了颇有成效的勘探、开发和利用。现在西藏全区已建成了 3座地热电站，总装机容量近3MW。其中著名的羊八井地热电站装机容量达到 215MW，是中国最大的地热电站。
经过 30 多年的发展，中国地热直接利用已具有相当规模，并且利用面广，在许多地方已形成良性开发。
地热采暖。中国地热采暖已有十几年的历史。目前已成为地热利用中经济效益最好的国家之一。
地热在农副业方面的应用。地热水也广泛应用于农副业生产。北京、河北等地用热水灌溉农田，调节水温，用30～40℃的地热水种植水稻，以解决春寒时的早稻烂秧问题。温室种植所需热源温度不高，在有地热资源的地方，发展温室种植是促进该地区农业发展的方法之一。
地源热泵。地源热泵突出的优点是能效利用高，1k W 的电力可以产生 3～4k W 的热能，又能兼用于冬季供暖和夏季制冷，且大大减少环境污染。与电、燃料锅炉供热系统相比，地源热泵要比电锅炉加热节省 2/3 以上的电能，比燃料锅炉节省1/2 以上的能量。中国绝大部分地区，地表以下 5～10m 的温度稳定在5～25℃，地源热泵系统在全年的使用过程中能效比在 313～415 之间，也就是说，1k W·h 的热量输出只需要0122～0130k W·h 电量，这比空气热泵高出 40%，而运行成本仅是中央空调系统的50%～60%。
应用于医疗保健、娱乐和旅游。北京地区的地热水属于中低温热矿水，富含锂、氟、氡、偏硼酸和偏硅酸等多种矿物质，有一定的医疗和保健作用。经常用热矿水进行洗浴，对高血压、冠心病、心脑血管、风湿病、皮肤病等有一定疗效。热矿水入室，会提高居民的生活质量。此外，依托温泉浴疗，可以开发游泳馆、嬉水乐园、疗养中心、温泉饭店和温泉度假村等一系列娱乐旅游项目。
