中国虽然是世界第五大石油生产国，但是由于石油消费量剧增，国内石油探明的资源量早已难以满足需要。虽然我国潜在的油气资源比较丰富，但是剩余油气资源的品质较差，地理分布不合理，勘探技术难度和成本日益增加。
因此，寻找新的可替代能源成为当前的热点，地热能等可再生的清洁新能源越来越受到世界各国的重视。发达国家试验研究表明，增强型地热系统，又称干热岩地热发电系统日益受到重视。
所谓增强型地热系统（EGS）是一种不需要自然对流热水溶液的新型地热能源系统，其利用地球深处热源（多是花岗岩，称为干热岩）中的天然热，通过水力激发而产生地热资源。增强型地热系统以前被称为干热岩系统（HDR），干热岩是埋藏于距地表2～6km深处、温度为150～650℃、没有水或蒸汽的热岩体。干热岩的热能赋存于各种变质岩或结晶岩类岩体中，较常见的岩石有黑云母片麻岩、花岗岩、花岗闪长岩等。
一般干热岩上覆盖有沉积岩或土等隔热层。通过深井将高压水注入地下2～6km的岩层，使其渗透进入岩层的缝隙并吸收地热能量；再通过另一 个专用深井（相距200～600m）将岩石裂隙中的高温水、汽提取到地面；取出的水、汽温度可达150～200℃，通过热交换及地面循环装置用于发电；冷却后的水再次通过高压泵注入地下热交换系统循环使用。
干热岩的储量十分丰富，它所储的热能约为已探明的地热资源总量的30%，比蒸汽、热水和地压型资源要大得多，比煤炭、石油、天然气的热能总和还要大。地壳中干热岩所蕴含的能量相当于全球所有石油、天然气和煤炭所蕴藏能量的30倍。
干热岩地热发电系统的优点：
①储量巨大、在许多国家存在并广泛分布；
②使用过程中没有废气（CO2、SOx、NOx等）排放，也没有其他流体或固体废弃物，干热岩地热资源系统可以维持对环境最低水平的影响；
③系统使用过程安全，没有爆炸危险，更不会引起灾难性事故或伤害性污染。适合于基本负荷或高峰负荷的电力供应，是能源计划中最理想的组成部分；
④干热岩地热开发可以提供不间断的电力供应，不受季节、昼夜等自然条件的影响；
⑤美国、日本等国的高温岩体地热前期开发试验已充分说明，高地温梯度的高温岩体地热发电电价，在今天已具有商业竞争能力，而对中等和低级地温梯度的高温岩体地热资源，通过进一步改进开发技术，也可以与以化石能源为基础的电价有商业竞争能力。
