抗震设防是为达到抗震效果，在工程建设时对建筑物进行抗震设计并采取杭震措施。抗震措施是指除地震作用计算和抗力计算以外的抗震设计内容，包括抗震构造措施。《建筑抗震设计规范》规定，抗震设防烈度在6度及以上地区的建筑，必须进行抗震设防。
抗震设防通常通过三个环节来达到确定抗震设防要求，即确定建筑物必须达到的抗御地震灾害的能力抗震设计，采取基础、结构等抗震措施，达到抗震设防要求：抗震施工，严格按照抗震设计施工，保证建筑质量。上述三个环节是相辅相成密不可分的，都必须认真进行。
结构物在强烈地震中不损坏是不可能的，抗震设防的底线是建筑物不倒塌，只要不倒塌就可以大大减少生命财产的损失，减轻灾害。般在设防烈度小于6度地区，地震作用对建筑物的损坏程度较小，可不予考虑抗震设防在9度以上地区，即使采取很多措施，仍难以保证安全，故在抗震设防烈度大于9度地区的抗震设计应按有关专门规定执行。
