大多数国家城市燃气气源的开发，一般都经历过煤制气、油制气和液化石油气，再到天然气的过程，但天然气和石油可资利用的资源一般认为不过几十年，而煤至少尚可开采几百年。因此，在继续勘探、开采天然气和石油的同时，应重视煤转化的新技术和新能源的开发。已经使用大量天然气的国家，趋向于以煤制造高甲烷含量的城市燃气，以充分利用现有城市燃气输配和应用设施。正在开发中的煤气化新工艺大多数只生产氢和一氧化碳的混合气，因而，甲烷化的工艺引起普遍重视。利用核热能充作煤气化的热源，可以大大提高煤的产气率。氢作为燃料的开发利用，有很大前途。另外，生物质也是可以转化为燃气的取之不竭的有希望资源。

中国内陆和沿海大陆架的油、气资源都有广阔前景。然而中国已探明的煤储量，到1982年底止，在7000亿吨以上；在历年能源产量中煤也占绝对优势。在中国城市能源消费构成中，煤的比率也很大。发展煤制气，提高能源利用率，减少环境污染，也是改变中国能源消费构成和实现城市燃料以燃气为主的一个重要途径。2100433B