世界各国城市洪灾种类多、损失大，记载资料也多。中国古都开封因黄河溃决曾6次被淹；武汉市1870、1931年被淹；广州市因1915年7月珠江洪水被淹7d；上海市因1949年7月强风暴潮，大部被淹；天津市14世纪以后400年，洪水淹城10余次；哈尔滨市因1932年松花江洪水，受淹约3个月；银川市因1855、1961、1970年山洪带来较大灾害。美国圣路易斯市因1844年密西西比河洪水被淹；雷克斯堡和休格因爱达荷州斯内克河支流提堂坝垮坝被摧毁。芝加哥城因1885年一次集中暴雨150 mm，全市被淹，废水随涝水泄入密歇根湖，污染带来严重后果。英国伦敦市1953年2月由于大西洋暴风迫使海水从泰晤士河口涌入，漫过堤防而受灾，数万人无家可归。1883年9月27日喀拉喀托火山爆发引起海啸，浪高30 m，印度尼西亚的马拉克（Marak）市被卷走，3.6万人丧生。
