现代城市不仅人口、资产密度加大，而且结构复杂化，防洪的特点，一般是防护范围较小，防洪标准高，与航运、城建及其他经济部门关系密切，防洪安全保障需求多样化。因此城市防洪任务就是利用城市河道综合治理技术，城市雨洪蓄滞、渗透等工程处理技术，城市堤防的建造技术，城市建筑耐水化的处理技术，城市各类生命线系统的防洪应急保护技术，城市发展与防洪减灾相结合的综合规划技术，城市防洪工程的除险加固技术，城市防洪工程体系的优化调度技术以及一些行政管理手段，尽可能消除或减少洪水造成的人员伤亡和财产损失，保障城市的安全。
我国城市的防洪任务是，21世纪初期，重点防洪城市的防洪标准达到200年一遇，占城市总数5%；非农业人口在150~50万之间的重要城市，防洪标准为200~100年一遇；非农业人口在50～20万之间的中等城市，防洪标准为100年一遇；非农业人口在20万以下的，防洪标准为50年一遇。
