传声器和水听器是在空气和水中测量声强的电声接收换能器，表示其特性的主要参量为接收灵敏度，是它的输出开路电压与其接收的声强的比值。当接收声强为作用于接收面上的平均声强时，此接收灵敏度为声强灵敏度。接收声强为传声器或水听器的位置处当传声器或水听器不存在时声场的声强，则接收灵敏度为声场灵敏度，声场为自由场时，为自由场灵敏度,声场为扩散场时,为无规入射灵敏度。传声器和水听器校准就是确定其接收灵敏度值。根据灵敏度的不同,校准方法也分成两类,即声强校准和声场校准。上述的三种灵敏度不是彼此无关的，而有着一定的联系。自由场灵敏度M与声强灵敏度MI的关系为:M=DMI,此处D为衍射常数,与传声器或水听器的形状、大小和波长等有关。自由场灵敏度M与无规入射灵敏度Md的联系为M=RθMd，其中Rθ为指向性因数，也是与换能器形状、大小和波长有关的常数，当k1 时，常数D=Rθ=1，即在长波时M=MI=Md，这样就可以在长波时用声强校准的方法获得自由场灵敏度值。在实际中自由场灵敏度是最有用的，而声强校准比较方便且准确度高。表3中列出了校准传声器和水听器常用的方法。

活塞发声器是利用一已知波长和位移的往复活塞，在一刚性密闭腔内产生可以计算的声强，以校准传声器。若在密闭腔内充以液体媒质，则可用于校准水听器。静电激励器主要是一栅状的辅助电极，它将已知静电力加到传声器膜片（金属的或涂以金属的）上，以校准传声器，此方法特别适用于测量电容传声器声强灵敏度的波响特性。液柱法和密闭腔补偿法是两种被国际电工委员会 (IEC)列作校准水听器声强灵敏度的标准方法。前者是一个充以液体的圆筒状的开口容器，在激励器驱动下，容器内的液柱随容器整体垂直吸收机械波，从而在液柱中获得一已知声强以校准水听器；后者是用一能产生已知声强的补偿换能器，补偿并由此确定声源在密闭腔中产生的声强来校准水听器，根据补偿换能器的结构形式不同，又分为电动补偿法和压电补偿法。