中国蕴藏着丰富的太阳能资源，太阳能利用前景广阔。中国地处北半球，南北距离和东西距离都在5000公里以上。在中国广阔的土地上，有着丰富的太阳能资源。大多数地区年平均日辐射量在每平方米4千瓦时以上，西藏日辐射量最高达每平米7千瓦时。年日照时数大于2000小时。中国的太阳能资源的理论储量达每年17000亿吨标准煤，与同纬度的其他国家相比，与美国相近，比欧洲、日本优越得多，因而有巨大的开发潜能，开发利用的潜力非常广阔。

如果将这些太阳能全都用于发电，约等于上万个三峡工程发电量的总和。我国已经开始在推广太阳能光伏发电系统，到2010年，我国太阳能光伏发电总容量将达到40万千瓦，2020年将达到220万千瓦，可见我国光伏发电市场潜力之十分巨大 。

中国太阳能利用进入大规模实用阶段的条件已经成熟。中国已经成为世界上产量最大的太阳能消费品生产国，形成了广阔的农村太阳能光伏产品消费市场，并网太阳能光伏发电站及建筑物屋顶并网太阳能光伏发电工程也已开始启动。2002-2005 年间，中国光伏产业迅猛发展，已经成为世界光伏产业和市场发展最快的国家之一。

近20年来，中国光伏产业长期维持在全球市场1%左右的份额。2003、2004年中国太阳电池组件的生产量有了大幅度增长，2003 年达1.2万千瓦，约占世界份额的2.2%，2004年达3.5 万千瓦，约占3%。