打个比方：如果说装饰一间房屋是组装一台电脑的话，硬装就是解决硬件的问题，软装就是解决软件的问题。你把一台电脑的主板、硬盘、显示器等等一切都弄好了，不装软件能用么？同样，一套房子装修完毕，地板铺好了、门窗安好了、水电接通了你就能住了么？你还需要日常使用的家具、需要保持私密的窗帘、需要照明的灯具和满足精神生活需求的艺术品、收藏品、花卉……上述这些，都是软装，即“室内配饰设计”。
此外过分依赖装修来进行室内装饰还会带来另一个问题，那就是极大的浪费和僵化。因为刚才说过了，通过装修来完成的装饰元素一般都是固定的，比如吊顶、壁炉、石膏线、电视墙等——也就是所谓“造型”——这些项目一经完成就与建筑物连为一体无法移动，将来看腻了或者旧了、损坏了，只能维修无法更换；等你搬家或者更换办公地点的时候，它又无法带走，只好拆除或者遗弃！
