山东理工大学工程实训中心前身是山东理工大学创建伊始所建立的实习工厂，后来发展壮大为规模初具的机械厂。2001年6月成立工程实训中心，机械厂与工程实训中心合署办公，为学校直属处级教学单位。2003年开始，在省教育厅的大力支持下开展了“工程训练示范基地建设”项目，总投入达1000余万元，使中心的教学条件有了显著的改善。

面对社会发展和经济建设对人才培养提出的崭新要求，中心积极推进实验教学改革，逐步实现了训练方法与手段由传统向现代的转变，训练学科由工科向多学科的转变，训练目标由技能向综合素质的转变。

经过多年的探索和实践，中心找到了一条教学、科研、社会服务相结合的可持续发展之路，创立了以生产保教学、以教学促生产、以科研提升教学的发展模式。

中心现为中央与地方共建特色优势实验室“高端数字化设计制造实验室”、中等职业学校专业骨干教师国家级培训基地、山东省经贸委“山东省制造业人才培训中心”、山东省教育厅“山东省数字化设计制造工程训练示范基地”、华东高校工程训练教学学会的理事单位。