山地地震勘探早在20世纪70年就开始了探索，其发展历程大致可分为：沿沟侦察、攻关探索、攻关突破三个阶段。

沿沟侦察阶段：20世纪90年代以前，沿山沟做少量地震测线，主要采用小吨位震源、浅井组合、坑炮激发等方法，初步认识了山地勘探的复杂性、艰巨性。

攻关探索阶段：20世纪90年代初分别在准噶尔盆地、塔里木盆地、酒泉盆地、吐哈盆地等进行了攻关。采用直测线、深井与浅井相结合的方法，了解构造带的基本轮廓。

攻关突破阶段：经过近十余年的努力，获得了山地地震勘探的重大突破，在塔里木盆地库车山前带、酒泉盆地窟窿山地区油气勘探有了重大突破，初步形成了独具特色的山地地震勘探技术，为我国西部石油勘探与开发奠定了良好的基础。

初步形成的山地物探配套技术系列包括：山地地震采集、数据处理、资料解释和非地震技术。

山地地震采集技术：基于地质模型的采集方法设计；基于卫星遥感数据体的施工设计；规则与不规则三维观测系统的联合应用；多种震源联合激发技术；综合表层建模与多种静校正方法应用；配套的装备保障等。

山地地震处理技术系列：地表一致性处理及子波整形技术；叠前多域联合去噪技术；采集和处理相结合的配套静校正技术；精细的速度分析技术；处理解释相结合的偏移成像技术等。

山地地震解释技术系列：地震与非地震联合解释技术；综合解释建模技术；层位综合标定技术；构造分析评价技术；速度分析及成图技术；复杂山地全三维地震解释技术等。

山地非地震技术系列：光束法数据体重力地形校正技术；重、磁、地震联合处理解释技术；电磁场传输函数向上延拓技术；电磁连续及层状介质反演技术；电磁拟地震反演技术；地震、非地震综合建模联合反演、电磁二维约束反演技术等。

目前塔里木盆地库车坳陷山地地震勘探技术基本成熟；准噶尔盆地南缘、吐哈盆地火焰山地区、酒泉盆地窟窿山等地区地震攻关初见成效。塔里木盆地塔西南及柴达木盆地英雄岭地区山地地震勘探技术还不能满足构造解释的需要；还有一些山地区域地震工作很少，因此山地地震勘探技术发展任重道远，需要继续深入研究和发展新方法。