本书前3版分别于1972，1979，1991年出版，本书主要内容包括：废水组分的确定，处理工艺的分析与选择，物理单元过程，化学单元过程，生物处理原理，悬浮生长和附着生长生物处理工艺，废水高级处理，消毒工艺，废水回用，生物固体的处理、处置及再利用，水处理厂运行的有关问题等。
在原第3版内容的基础上，本书介绍了近十年来废水处理技术和法规方面的变化，并提供了该领域最新技术现状的信息，结合物理、化学和生物处理工艺阐述了废水处理的理论和设计问题，并扩充了废水生物处理的理论和设计部分。本书还对数据表进行了全面更新，并加入了新的设计实例，反映了工艺设计中的技术变化。
