在世界各国，由于建筑产品类型多，生产工期长，而且价值高昂，建筑安装企业不可能垫支全部生产费用，因此，建筑业的经营从一开始就采取承包方式，即通过投标（见工程招标投标）或协议签订合同，按业主要求接受订货，并由发包人预付一定工程款，进行施工。到信贷发展、股份公司出现以后，才产生了由建筑安装企业用自筹资金建房然后出售的一般商品生产经营方式。但直至20世纪70～80年代，除少量住宅、办公用房、商店或标准厂房外，绝大多数建筑安装企业都是按承包方式经营。中国在1958年以前，建筑安装企业大都是通过上级分配任务，再签订合同，按承包方式经营。此后基本上是实行实报实销。1978年以后，又逐步恢复了承包方式和法定利润。1980年开始，出现了综合开发建后出售或出租的经营方式。1984年建筑业管理体制改革，政府决定在建筑业中大力推行投标制承包方式。
