从古至今，建筑一直产生着巨大的视觉力量，但是人们却很少给予关注。人们讨论的焦点是建筑的实用性、经济性和社会因素等，还没有将建筑的视觉表现属性看作是它们最重要的作用之一，因此还无法描述人们对建筑的全面需要，这一现象令人遗憾。
终于出现了一种全新的方法——一种尝试运用视知觉原理分析那些心理属性的方法。这种尝试是鲁道夫·阿恩海姆在他的这本新作中所运用的。这位以《艺术与视知觉》一举成名的视觉艺术心理学权威，把他伯新理论转而应用于建筑媒介的具体分析中，试图以自己惯用的清晰与精确来揭示建筑在知觉中的重要意义。尤其值得指出的是，阿恩海姆充分分析了设计中的秩序和无秩序、视觉符号的本质以及实用功能与知觉表现之间的关系。
