1936年11月12日建成的美国旧金山金门大桥，是一座著名的悬索桥，它的总长度2.7千米，最大的一孔跨过水面1280米，在当时是世界上最大的一座跨梁桥，两座高大的钢塔有227米高，相当于50多层大楼的高度，钢塔坐落在2个44米高的桥墩上，2座钢塔之间挂上2条直径92.7厘米的钢索，
每条钢索由61股每股452根钢丝绞合而成，钢索总重11000吨，可以吊10万吨的重量，而实际上吊着的桥面只有一半重。桥面有上下二层，上面是可以并排行驶6辆汽车的公路，下面是火车轨道。这座桥竟用去了1933年美国的钢产量的6.7%。
在现代桥梁结构中常采用的斜张桥 （也称作斜拉桥），也是充分利用钢材受拉优点的新颖桥梁形式，如上海市的南浦大桥、杨浦大桥等。无论悬索桥、斜张桥都比其他的桥梁结构如梁式桥、桁架式桥能跨越更大的距离、节省更多的钢材。
在美国有座叫明尼阿波立斯联邦储备银行的悬挂式建筑，就是按照类似悬索桥的方式建造起。两侧的高塔和桥墩的作用相同，两座塔顶之间设有钢架，垂直的钢索就挂在钢架上，把十几层的建筑物挂起来。银行的安全部分如银库、保险柜等都建造在地面以下，上面的建筑是16层的办公和管理部分，两座塔相距100米，整座建筑只有塔占用地面，16层大楼下部是架空的，成为广场，和外面的广场连成一体，充分利用了宝贵的土地。
在造型上，它还把两座塔之间垂链形悬索的内部和外部两部分墙面采用了不同反射效果的玻璃幕墙，使这一奇特的结构形式充分显露表达出来。建成以后，这种悬挂结构方式曾引起了轰动。
悬挂式建筑还有一些其他的形式，有的像悬索桥一样有两座高塔，在两座高塔间挂起很大的建筑物。有的把两座高塔的上端弯曲成拱形，合成一座圆拱，在圆拱上挂许多悬索，把建筑物挂在悬索上。也有的是两层的拱架，在每一层上各自挂起一座建筑物。也有的像一棵树，伸出许多“树枝”，上面挂着一些建筑物。总之，不论什么形式，它一定要有很高、很坚固的塔或架子，从这塔上挂起钢架和钢索，再把建筑物挂在钢索上，这些建筑都称作“悬挂式建筑”。
