过去，普遍采用条石筑堤、土堤等简易措施引导排泄泥石流，在沟道两侧放置装满石块 和泥土的编织袋或竹笼，泥石流爆发时可以使泥石流汇聚在沟道内，朝预定方向运动，这就是排导槽的雏形。虽然有时流速过大越过土堤，但仍能有效降低流速，减轻泥石流灾害。一段时间后，编织袋和竹笼老化，土堤或石块散开，筑堤就失去导流作用。
20世纪60年代以前 ，一般都根据水利学洪水规律、流量、流速和桥、涵孔径及地形条件设计，利用石块和水泥砂浆浇筑排导槽。最初为了简便，将排导槽设计成梯形和矩形断面，沟底也 有全裸露或全衬砌。其中梯形槽适用于挖方地段;而矩形槽更适合填方地段。
