在物体中形成电流的必要条件是要存在导电载流子。金属的导电载流子是自由电子，电解质溶液的导电载流子是正、负离子，半导体材料的导电载流子是电子与空穴，气体中的导电载流子是带电离子。接触时，不同物体间载流子的运动、相互作用会发生变化，形成各种效应。例如：“金属-金属”接触的一个重要效应就是热电偶效应，可以用来测量温度；MOS接触效应可被用作电荷耦合器件（CCD），利用大规模集成技术将感光器件和控制逻辑电路同经离子注入、高掺杂或交叠栅等改善CCD性能的微细加工过的CCD集成在一起，构成摄像的固体器件，广泛地用作图像的固态传感器等 。
