交变电路也同时伴随交变电磁场的存在，在交变电磁 场的情况下，电磁场的变化以光速传播，形成电磁波。与稳 恒电路不同，在交变电路中同一支路各点的电流强度I也相同。同时，交变的磁场将在电路中各处激发涡旋电场， “电压”的概念在这里也不能应用。由于以上原因，电路定律不再适用，这时必须考虑电磁场的分布和电磁波的传播，要 解决这类问题，必须求解麦克斯韦方程组。

求解麦克斯韦方程组比依据电路定律解决问题要复杂得多。那么，在什么条件下，稳恒电路的基本规律对交变电路仍可适用呢？

电磁场的变化是以光速传播的，一个周期内传播的距离等于电磁波的波长λ。即：λ=cT=c/f。

式中f为电磁波的频率，即交变电流的频率，若频率f 高,则波长λ就短，λ当与电路的尺度（即线度）1相近，或X 小于1时，电源中电荷的分布或电流分布的变化对整个电路的影响就大，电路中不同部分的电磁场以及电荷、电流的变化，将依它们距离电源的远近而落后不同的相位,这种情况可用图1示意，l代表支路的线度，波长 λ=1的正弦曲线代表某时刻电（磁）场的分布，也就是电路中各部分在这一 时刻的电流分布情况。由图可见，同一电路的同一支路中， 不同部分在同一时刻的电流强度不是都相同的。从而，欧姆定律和基尔霍夫第一定律失去意义。

与此同时 ，频率高了，电路中各处将产生较强的涡旋电场，使 “电压”的概念不再成立 。这样 ，欧姆定律和基尔霍夫定律不再适用。