低膨胀玻璃的特点之一是耐热冲击性强,即耐急冷急热。派莱克斯玻璃组成是以SiO₂为主成分加入少量B2O3、Na₂O,其化学耐久性长,热膨胀系数约为30×10^-7K^-1,是普通玻璃的1/3。因此成为耐热玻璃,用于烧杯等理化器皿、餐具、厨具、咖啡保温壶等。派莱克斯玻璃可耐100℃程度的急冷急热,但一般不能承受200℃以上的热冲击。

石英玻璃与上述玻璃相比,热膨胀系数更小,玻璃转变温度也高,因此将其红热的制品放入冷水中也不会炸裂。即使加热至1100℃高温也几乎不变形。因具有这些优良的耐热性能,石英玻璃在许多方面具有多种用途。如在高温下使用的理化器皿和精密的测量仪器,以及水银灯等特殊电光源玻璃都使用石英玻璃。在高温下进行精密测量要求热膨胀系数尽量接近于零,需要耐热性高的玻璃。DTA、DSC、TMA等热分析仪器必须使用石英玻璃。由于石英玻璃具有优良的热特性、包括其他优良的功能特性,因此它成为最具代表性的功能玻璃。

含TiO₂的SiO₂-TiO₂系玻璃具有更小的膨胀系数,膨胀系数接近于零。调整TiO₂的含量可制作零膨胀玻璃,应用于大型天文反射望远镜的镜体。即使由于无法避免的气温温度发生变化,该玻璃的高倍率咸像也不产生变形。

哈物太空望远镜的镜片(和和大多数大型望远镜一样)由特殊的低膨胀玻璃制成,这种玻璃在温度变化下膨胀和收缩的程度不大。这种玻璃表面涂有纯铝(厚度为8.3纳米)和氟化镁(厚度为25纳米),可以反射可见光、红外线和紫外线主镜重828千克,副镜重12.3千克。