列入《中国国家重点保护野生植物》——Ⅰ级。
为中国特有的单属植物，系第三纪古热带植物区系的孑遗种。分布区极其狭窄，由于人为活动干扰，生存环境的恶化，植株十分稀少，仅残存于局部常绿、落叶阔叶混交林中。光叶珙桐的数量极少，常以单株或小群聚的形式散生在山地汇水沟附近，过调查，现有资源量为：分布面积20公顷，总株数180株，总蓄积量1.452立方米。
资源的开发问题：光叶珙桐不仅是驰名世界的观赏树种，而且也是使用价值很高的用材树种。因此盗伐现象时有发生，严重影响了光叶珙桐的自然分布，导致光叶珙桐的自然种群数量越来越少。由于市场对光叶珙桐种子、苗木的需求日益增加，种苗的过度采集，光叶珙桐资源开发利用的速度大于种群的自然恢复速度，进一步加剧了光叶珙桐的濒危进程。
繁殖方式的制约问题：自然条件下，珙桐的繁殖方式有无性生殖和有性生殖两种，有性生殖以种子萌发方式为主，无性生殖以萌孽方式为主。由于光叶珙桐植株大多分布在沟谷两侧的山坡上，雨水的冲刷和沟谷落差较大，果实大且呈椭圆形，果实成熟落地后易滚动，因此种子的分布与母树所处的地势有密切关系，限制了种群的自然扩张。同时，光叶珙桐具有较强的萌发性，可在根茎处蘖生萌发出新植株，导致光叶珙桐的种群更新能力较弱，更新范围局限在树体1-10米环带附近，种群难以扩张。
自然种群更新问题：光叶珙桐的种子休眠期长，在自然条件下发芽率极低。研究结果显示，珙桐果肉中含有脱落酸（ABA）等抑制种子萌发的物质，使胚的生长和分化受阻，导致种子在果实成熟时胚没有完全成熟，种子发芽缓慢。而且光叶珙桐的种子在贮藏过程中，种子中的抑制物可由果肉向种子内转移，最后在胚乳和胚中积累，从而延长种子的休眠期。果核壁厚而坚硬，种子在果核中所占体积和重量均很小，导致珙桐种子发芽率低，自然种群更新困难，处于衰退状态。
保护光叶珙桐资源的措施
中国三江口自然保护区作为观赏植物光叶珙桐的原产地，通过系统研究光叶珙桐种群结构特点，采取措施保护光叶珙桐的自然资源，合理地利用这一珍贵的树种具有重要意义。
加强教育，提高生态保护意识
针对保护区附近的居民进行广泛的宣传教育，提高群众的生态保护意识，让群众了解保护珍稀植物的意义，减少或杜绝人为干扰和破坏，促使生态系统自我修复，使其生态系统的结构和功能能够通过自身的发展和演替得以恢复并维持下去。
加强保护区建设和管理，提高科学管理水平
充实保护区管理人员，明确管理职责和权益，严格执行国家有关珍稀濒危植物保护的政策和法规，提高管理水平。增加投入，加快退耕还林，保持水土，使光叶珙桐生长的环境免遭破坏。以科技创新为支撑，加强与高等院校和科研机构的合作，实现资源地综合利用，做到生态效益和社会效益相结合，自然保护与持续开发利用相结合。
积极保护和恢复生态环境
加强对现有资源的管理，保护光叶珙桐天然的生态环境和光叶珙桐种群中其他珍稀特有植物。根据保护区内光叶珙桐的分布状况和农林生产的实际，将保护区分成核心区、缓冲区和外围试验区。对核心区内的光叶珙桐种群实行绝对保护，除进行必要的科学考察外，应避免人为干扰，限制人工采摘种子，确保光叶珙桐种群的自然更新。对缓冲区光叶珙桐种群，在对自然生态环境进行保护的同时，对自然更新的幼苗实行人工抚育，利用宜林荒山荒坡，模仿天然光叶珙桐群落进行保护，逐步扩大种群数量，保护光叶珙桐的遗传多样性。在保护区外围，建立迁地保护试验区，扩大光叶珙桐的人工种群数量，保障科学研究、园林生产对光叶珙桐资源的需求。
加强基础科学研究，探索异地保护途径
光叶珙桐是一种古老的残遗植物，许多生物学特性限制了扩展，导致分布区域日益缩小。因此在大力加强原产地自然保护现有的种群的同时，积极探索异地保护和引种栽培的研究，积极地进行光叶珙桐的引种繁殖，加强光叶珙桐的发育生物学的研究，深入研究光叶珙桐休眠机理，积极探索进行离体快繁的技术路线和解决方案，解除由于本身繁殖能力不足以及人类活动的影响所造成的威胁，不断地扩展光叶珙桐的分布范围。
