主要分布于中国四川（岷江、金沙江、雅砻冮流域及康定一带）和甘肃，可生长于海拔3200米以上山地。在马尔康市梭磨河两侧高山多见此种圆柏组成矮林，高达5-10米；大金县万里城沟以及马尔康县梦笔山海拔3600-3900米高山分布普遍；在小金县夹金山海拔3400米处见与紫果云杉混生；道孚县玉河海拔400米有大面积乔木林，高达14米，与冷云杉林相嵌生长达森林上限边缘。长江流域或黄河流域一带多引进栽培，生长表现良好。
塔枝圆柏为中性树种，喜光，耐寒，生长快速，不耐水湿，对土壤的要求不严，以温暖湿润之气候和深厚肥沃之上壤生长最为良好。为中国原产种。
