广州石化总厂成立于1973年6月18日。经一期、二期工程建设及“双加”工程改造，广州石化总厂原油一次加工能力提高到770万吨/年。1997年3月，惠州港广州石化码头及长输管线建成投用。1999年6月，冠德公司在香港成功上市。1999年完成对广州乙烯的托管、兼并，当年乙烯投料复产一次成功。广州石化现已发展成具有年加工原油770万吨、年生产乙烯15万吨能力的石油化工联合企业，并拥有10 .5万千瓦装机容量的自备热电站、年接卸原油1200万吨的广州石化码头等生产辅助设施和市场营销、设计科研、检修安装系统。产品有明珠牌高级无铅汽油系列、柴油、航空煤油、液化石油气、高级道路沥青、石油焦、璀璨牌聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯 、天衣牌聚丙烯薄膜等 60多种。

根据中国石化集团公司整体重组改制的要求，2000年3月1日，广州石化总厂正式分立为中国石化集团广州石油化工总厂和中国石油化工股份有限公司广州分公司。从此，总厂和分公司各自独立运作，但仍保持密切关系，互相支持，协调发展.

污染

在近两年广东省环保局每年公布的“重点污染源环境保护信用管理评价结果”中，广石化连续三年领到了红牌。省环境监察分局局长周全指出，广石化不仅排放的废气二氧化硫不达标，废水排放也不达标。