中国监狱学的研究，既要注重宏观的行刑理念和中观的监狱制度的研究，也要注重微观的行刑技术的研究。监狱建筑当然需要理念和制度的指导，但更应当注重微观技术的把握。作为一种人造物，监狱建筑无疑和寺庙、学校、医院等一样属于人类的建筑类型，它是以其特殊的结构和功能展现于外并体现人类的意志的。监狱建筑是监狱行刑理念的外化。英国哲学家边沁设计的圆形监狱、西方国家的高度戒备监狱、开放式监狱等具有不同的行刑内涵。西方监狱改革运动就是和监狱建筑的改良息息相关的，我国清末监狱改良的重要措施之一就是建造模范监狱。监狱建筑的形态，直接关系到国家刑罚观念的贯彻，也关乎服刑人员的人权保障。在教育刑理念下，监狱建筑应当具有安全、惩罚、矫正、居住等多重的功能。同时，监狱建筑乃百年大计，需要具有前瞻性的规划与设计，应为未来预留发展的弹性空间。自1949年以来，由于主客观因素的影响，我国在监狱建筑方面留下了诸多遗憾。这方面的研究也非常薄弱，这是需要努力改观的。因此，王晓山先生以此为选题进行的研究具有重要的理论意义和显著的现实意义。

良好的监狱建筑学的研究应当是建筑学和监狱学的结合。这点对于王晓山先生而言是极为适合的。他已出版了《图说中国监狱建筑》和《逝去的影像——清末民国监狱老照片》两书，在监狱建筑方面已有较多的资料积累。同时，他本人是以建筑学的专业背景进行监狱建筑学研究的，并且参与了包括苏州监狱在内的监狱的规划和设计，具有良好的专业背景和丰富的实践经验。加之王晓山先生本人勤奋刻苦好学，这些因素的结合使他在监狱建筑学研究方面走在全国的前列。《当代监狱规划设计与建设》一书着重从监狱规划与技术方面进行探索。对当代中国监狱布局调整进行了很好的梳理，具有很强的现实性和针对性。本书既有整体的监狱布局的考虑，更有具体细致的分析研究，对监狱办公区、监管区、教学大楼、劳动场所、罪犯食堂、会见室、监舍、监狱岗楼、锅炉房、监狱围墙、岗楼等单体监狱建筑形态以及特殊建筑形态进行了研究。本书结构布局合理，内容翔实。科学精神和人文精神贯穿其中。既有对历史的梳理和现实的关注，又有对未来监狱建筑的展望，是我国大陆地区为数不多的专门研究监狱建筑学的优秀作品。