条形码作为一种及时、准确、可靠、经济的数据输入手段已被物流信息系统所采用。在工业发达的国家已经普及应用，已成为商品独有的世界通用的“身份证”。
欧美、日本等等国家已经普遍使用条形码技术，而且正在世界各地迅速推广普及，其应用领域还在不断扩大。由于采用了条码，消费者从心理上对商品质量产生了安全感，条码在识别伪劣产品、防假打假中也可起到重要作用。因为条码技术具有先进、适用、容易掌握和见效快等特点，在信息（数据）采集中发挥优势无论在商品的入库、出库、上架还是和顾客结算的过程，都要面对如何将数据量巨大的商品（不论是整包包装还是拆封后单个零售）信息输入计算机中的问题。如果在单个商品的包装上，印制上条码符号，利用条码阅读器，就可以高速、准确、及时地掌握商品的品种（货号）、数量、单价、生产厂家、出厂日期等信息。这样不仅提高了效率，同时也吸引了更多的顾客，减少或消除顾客购货后结算和付款时出现拥挤排队现象。条形码技术在中国将作为主要的自动识别技术，广泛应用于工业自动化控制和各类管理信息系统中，并将渗透到多技术领域和高新技术的产品中。
条形码技术用于物流信息系统中，完成计算机的信息采集与输入。这将大大提高许多计算机管理系统的实用性。条码的应用和推广首先源于商品管理现代化，即POS系统的应用。如美国超级市场商品种类约为22万多种，每年约有10，000种新商品进入市场，10，000种老商品清除，引新除旧的比例达50%，如此繁重的工作量，没有条码，没有POS系统的应用是难以应付的。当今日本在POS系统的应用上走在了世界的前列。至2015年止，日本已有48，000个制造厂家约有1亿种商品项目采用了EAN码标识，有相当一部分商家全用POS系统，POS系统不仅限于食品杂货，一些专业店（如医药、化妆品、烟酒等）也建立了POS系统。不仅POS系统得到广泛的应用，很多国家还建立了市场数据交换中心，沟通产、供、销之间信息，建立贸易数据交换机构，及时搜集汇总各商店，各种商品的销售信息并及时反馈给制造厂家。这样生产厂家可及时、准确地了解商品销售、购买情况和价格等，可分析消费者的心理，预测市场及时组织货源。零售商可根据情况 及时调整销售计划、进货情况等。
国际运输协会已作出规定，货物运输中，物品的包装上必须贴上条码符号，以便所运物品进行自动化统计管理。此外，铁路、公路的旅客车票自动化售票及检票系统，公路收票站的自动化，货运仓库、货梭的物流信息系统中的作用条形码作为一种及时、准确、可靠、经济的数据输入手段已被物流信息系统所采用。在工业发达国家已经普及应用，已成为商品独有的世界通用的“身份证”。欧美、日本等等国家已经普遍使用条形码技术，而且正在世界各地迅流自动化管理等，都须利用条码技术来实时采集数据。
邮件的分拣、登单是非常繁重的工作，占用了邮电职工的绝大部分工作量。在邮件上贴上或印制上条码符号，就能用条码阅读设备输入相应的信息，实施分拣、登单的自动化管理。例如，6位数的邮政编码用条码符号代替，就可以利用计算机实现函件及各邮电局（所）都贴上相应的条码标签作为他们的代码，用条码阅读设备读取这些信息，则利用计算机可实现挂号函件的自动登单。
物流行业是条形码技术一个很重要的应用方面。在物资入库、分类、出库、盘点和运输等方面，可以全面实现条形码管理。通用商品流通销售方面在这方面军除抓好出口商品条码自动化管理外，应着手研制适合中国情况的专用收款机和商场综合管理系统，并经高商场试用，逐步进行推广。POS系统由若干个子系统组成，其中现金收款机（又叫收银机）是集个人电脑和译码器为一身，既能自动识别条形符号，又能进行数据处理，而且能打印出购物清单，内容包括商品名称、价格、数量、总金额及日期等，顾客可把它作为购物收据。系统中的计算机是用来对数据进行综合处理的，为此应事先建立数据库和应用软件。这样有利于根据各终端的当日报告情况，进行商品销售综合分析，及时提供市场动态，并根据此确定订货计划，以保证经营活动的正常进行。由于使用了条形码技术，既方便迅速，又保证了信息准确。
当科技强警不仅仅只是一个口号了之后，警用设备的科技含量越来越高，特别是交警、巡警和刑警也已经开始配备移动数据设备，其中手持终端的配备，为警察提供了更强有力的执行警务的工具。除警务外，卫生、城管、税务等等行政部门也开始尝试使用手持终端来规范行政业务，同时提高行政效率。移动警务所使用的手持终端的功能主要有GPRS/CDMA数据、语音通讯、IC卡读写，以后可能还会需要指纹采集、比对等等。
条码的普及，鞋服等时尚行业已告别手工订货会方式，采用手持扫描枪的销邦无线订货会已广泛普及，客户手握扫描枪通过扫描物品条码，即可读出物品的颜色、款号、大小，可通过扫描枪现场订货，并将数据通过WIFI传至后台服务器，大大提供了订货会的效率。
手工转录易出错且费时费力，人工卡片抄表方式字迹不清，再往pc机转录数据易出错，抄表人员不到现场只进行估抄，不能精确统计，采用手持扫描枪，大大提高工作效率，提高抄表准确性。
